Tingkat Kanker Tinggi Ditemukan Dekat Pits Limbah San Jacinto

Wilayah dekat San Jacinto River di Harris County menunjukkan tingkat kanker yang lebih tinggi dari rata-rata Texas. Laporan menyebutkan meningkatnya kasus leukemia dan kanker lainnya. THEA meminta data lebih detail untuk penanganan kualitas kesehatan di area sensitif ini.

Sebuah laporan dari Departemen Layanan Kesehatan Texas mengungkapkan bahwa tingkat kanker di wilayah timur Harris County, dekat San Jacinto River, jauh lebih tinggi daripada rata-rata negara bagian. Analisis dilakukan di 65 traksi sensus di daerah banjir, mencakup periode 2013-2021, dan menunjukkan bahwa kasus leukemia mencapai lebih dari tiga kali lipat dari rata-rata. Selain itu, terdapat tingkat tinggi kanker serviks, paru-paru, serta limfoma.

“Laporan ini menunjukkan bahwa area seluas 250 mil persegi di Harris County adalah kluster kanker,” kata Jackie Medcalf, pendiri Texas Health and Environmental Alliance (THEA). Penelitian sebelumnya hanya mencatat area kecil, namun kali ini seluruh wilayah tersebut teridentifikasi sebagai kluster kanker.

Laporan tersebut juga mencatat bahwa beberapa jenis kanker lain dan kanker anak berada dalam rentang yang diharapkan dibandingkan rata-rata negara bagian. Populasi wilayah penelitian ini mencapai lebih dari 330.000 orang pada 2020.

Pits limbah berbahaya yang mengandung dioxins dibangun pada 1960-an untuk menyimpan limbah dari pabrik kertas. Pits ini ditargetkan untuk pembersihan sebagai bagian dari program Superfund EPA pada 2008. Setelah melakukan perintah pembersihan, EPA menyatakan bahwa upaya pembersihan sejauh ini “sangat defisien.”

“Kami harus mendesak pembersihan situs Superfund ini,” ungkap Komisaris Harris County Tom Ramsey. Medcalf dan Ramsey berencana membahas lebih lanjut investigasi ini melalui konferensi pers untuk menyoroti kekurangan data terkait kanker anak dan penanganan limbah.

Laporan menyimpulkan bahwa tingkat kanker di East Harris County, khususnya di sekitar San Jacinto River, jauh lebih tinggi dibandingkan rata-rata Texas. Walaupun terdapat kekurangan beberapa data penting, penemuan ini menunjukkan adanya risiko kesehatan yang signifikan. Tindakan pembersihan terhadap limbah berbahaya diharapkan bisa segera dilaksanakan untuk mengatasi masalah kesehatan masyarakat ini.

Sumber Asli: www.houstonpublicmedia.org