Mahasiswa Rutgers Menyelamatkan Nyawa dengan Proyek Skrining Kanker Kolon

Kelompok mahasiswa Rutgers menyusun lebih dari 1.600 kit tes colorectal cancer untuk meningkatkan kesadaran skrining dini di kalangan penduduk berpenghasilan rendah. Proyek ini bertujuan mendidik tentang pentingnya deteksi dini kanker kolon, terutama setelah perubahan usia rekomendasi skrining. Kegiatan ini diharapkan bisa meluas ke lebih banyak pusat kesehatan.

Kelompok mahasiswa Rutgers telah menyiapkan lebih dari 1.600 kit tes rumah untuk meningkatkan kesadaran mengenai pentingnya skrining dini kanker kolon, yang merupakan penyebab kematian kanker kedua di AS. Relawan dari Rutgers Health Service Corps telah bekerja tiap minggu sejak September lalu untuk merakit kit tes stool FIT untuk pasien di pusat kesehatan Eric B. Chandler, yang melayani warga berpenghasilan rendah di New Brunswick.

Skrining kanker kolon penting, dengan data yang menunjukkan bahwa skrining dapat menyelamatkan nyawa. Ethan Halm, wakil rektor kesehatan populasi, menyatakan bahwa skrining memungkinkan deteksi dini saat kanker lebih mudah diobati. Skrining kanker kolon kini menjadi tujuan kesehatan nasional, terutama karena meningkatnya kasus diagnosis pada individu di bawah usia 50 tahun.

Perubahan usia rekomendasi untuk mulai skrining kanker kolon dari 50 menjadi 45 tahun diberlakukan oleh lembaga kesehatan federal pada 2021. Banyak orang masih belum menyadari perubahan ini, yang memicu Halm untuk mendorong proyek bersama Eric B. Chandler Health Center guna meningkatkan kesadaran tentang skrining di kalangan orang dewasa berpenghasilan rendah.

Setiap Selasa, mahasiswa Rutgers berkumpul di Rutgers Institute for Health untuk menyiapkan kit kanker kolon, melampirkan instruksi bilingual kepada paket yang akan dikirimkan kepada pasien berusia 45 hingga 75 tahun. Tes yang menunjukkan adanya darah mikroskopis akan memerlukan kolonoskopi untuk penentuan lebih lanjut.

Shanik Quirola, seorang junior dari Ekuador, mengubah jurusannya ke kesehatan masyarakat karena terinspirasi proyek ini. “Proyek ini memberi saya wawasan tentang bagaimana saya dapat membantu masyarakat dan meningkatkan kesadaran akan skrining,” ujarnya. Lauren Seo, relawan lainnya, tergerak untuk bergabung setelah pengalaman pribadi dengan kanker prostat suaminya, menegaskan pentingnya deteksi dini.

Miraj Ahmad, junior jurusan biologi sel dan kesehatan masyarakat, serta anggota fraterni, membagikan kit di acara National Pre-med Chapter. Mereka menyediakan 100 kit dan kartu untuk mengajak teman dan keluarga melakukan tes. “Banyak dari mereka menulis kartu dan mengirimkannya, dan memberitahukan bahwa skrining sederhana dapat dilakukan di rumah dengan FIT kit,” jelas Ahmad.

Hasil studi menunjukkan bahwa 15-35% orang yang tidak terkini dengan skrining akan menyelesaikan tes di rumah, meskipun angka ini mungkin tampak rendah, seringkali lebih tinggi daripada yang menyelesaikan kolonoskopi. John Hemphill, manajer program, menyatakan bahwa proyek ini berencana memperluas operasi ke pusat kesehatan lain di kampus Rutgers di Newark dan Camden, dengan harapan mulai dengan proyek percontohan di Newark pada musim panas ini.

Proyek skrining kanker kolon di Rutgers berhasil menciptakan kesadaran akan pentingnya deteksi dini, terutama di komunitas berpenghasilan rendah. Dengan lebih dari 1.600 kit yang disiapkan, relawan terus mendorong sistem skrining yang lebih efisien, kemungkinan memperluas jangkauan ke pusat kesehatan lain di masa depan. Ini menjadi model baru untuk meningkatkan angka skrining kanker di komunitas secara keseluruhan.

Sumber Asli: www.rutgers.edu