Vaksin Kanker Baru Manfaatkan Penanda SARS-CoV-2 untuk Melawan Tumor

Penelitian baru menunjukkan vaksin kanker yang menggunakan bagian dari virus SARS-CoV-2 untuk melawan tumor. Vaksin ini memicu respons imun yang telah ada, menjadikannya lebih efisien dan terarah dibandingkan kemoterapi. Hasil awal pada tikus menunjukkan hasil positif dengan penyusutan tumor yang signifikan setelah vaksinasi.

Vaksin kanker baru memanfaatkan bagian dari virus SARS-CoV-2 untuk menandai sel tumor dan memicu respons imun pasien. Karena banyak orang telah terpapar virus ini, sistem imun mereka siap menyerang protein virus. Xun Sun dari Universitas Sichuan bersama timnya berusaha memanfaatkan respons imun ini untuk melawan kanker, yang sering kali sulit dikenali oleh sistem imun karena merupakan pertumbuhan sel tubuh sendiri.

Riset menunjukkan bahwa sel tumor dapat beradaptasi cepat dan menghindari pengobatan. Oleh karena itu, ilmuwan kanker bereksperimen dengan vaksin tumor yang memperkenalkan penanda khusus kepada sistem imun sehingga bisa mengarah pada respons yang ditargetkan. “[Vaksin tumor] melakukan ini dengan memperkenalkan penanda spesifik [disebut antigen] yang ditemukan pada tumor,” ungkap Sun.

Namun, tumor dapat menghindari respons imun dengan menekan reaksinya atau mengubah penanda permukaannya. Sel tumor itu unik bagi setiap pasien, menyulitkan pengembangan vaksin yang bersifat universal. Untuk mengatasinya, Sun berfokus pada cara membuat sel tumor lebih terlihat oleh sistem imun, mengarahkan mereka untuk mengekspresikan penanda virus yang telah dikenal oleh sistem imun.

Strategi yang diterapkan adalah dengan menyuntikkan instruksi genetik ke sel tumor untuk mengekspresikan domain pengikatan reseptor SARS-CoV-2. Ini menyebabkan sel tumor dikenali sebagai “terinfeksi” oleh sistem imun, memicu serangan yang kuat. “Dengan kebanyakan orang memiliki kekebalan sebelumnya terhadap [domain pengikatan reseptor], sistem imun mereka dapat dengan cepat menyerang sel tumor yang dimodifikasi,” jelas Sun.

Hasil awal sangat menjanjikan, terlihat pada penelitian di mana tikus yang diberi vaksin baru menunjukkan penyusutan tumor yang signifikan. “Kami terkejut melihat bahwa setelah dua dosis vaksin, tumor mulai menyusut signifikan,” kata Sun. Saat ini tim sedang menguji vaksin pada jenis kanker yang berbeda dan mencari sistem pengantaran yang lebih baik.

Vaksin saat ini harus disuntikkan langsung ke tumor, membatasi penggunaannya untuk kanker yang luas atau sulit dijangkau. Namun, dengan menyuntikkan langsung ke lokasi tumor, biaya pengobatan dapat ditekan. “Vaksin kami hanya memerlukan dosis kecil karena disuntikkan lokal,” jelas Sun.

Sun juga mencatat bahwa pendekatan ini memungkinkan untuk pengembangan terapi baru dengan cepat. Meskipun begitu, bagi sebagian kecil orang tanpa paparan sebelumnya terhadap SARS-CoV-2, pengobatan ini mungkin tidak efektif. Namun, Sun percaya bahwa antigen dari patogen virus lainnya dapat dieksplorasi di masa depan.

Vaksin kanker baru yang menggunakan penanda SARS-CoV-2 menunjukkan janji dalam merangsang respons imun untuk melawan tumor. Metode ini memperlihatkan potensi untuk mengembangkan terapi kanker yang lebih efektif dan terjangkau. Keterbatasan vaksin ini terletak pada ketidakefektifan bagi individu tanpa riwayat paparan SARS-CoV-2, tetapi ada kemungkinan menggunakan antigen dari virus lain sebagai alternatif.

Sumber Asli: www.advancedsciencenews.com