Latar Belakang Tingginya Angka Kanker di Iowa dan Faktor Penyebabnya

Iowa menghadapi peningkatan insiden kanker yang signifikan, dengan banyak kematian terkait setiap tahun. Laporan menyangkut efek karsinogenik alkohol dan masalah pencemaran akibat pertanian, termasuk nitrat dan pestisida. Penelitian lebih dalam diperlukan untuk menangani tantangan kesehatan ini.

Iowa mencatat sekitar 6.000 kematian akibat kanker setiap tahun dari populasi sekitar 3,2 juta. Laporan 2024 dari Iowa Cancer Registry menunjukkan status Iowa sebagai negara bagian dengan peningkatan insiden kanker tercepat dan kedua tertinggi, setelah Kentucky. Fokus laporan tersebut adalah efek karsinogenik alkohol dan tingginya tingkat minum berlebihan, namun tidak menyebutkan limbah pabrik ternak yang mencemari saluran air di Iowa.

Sekitar 55 juta ayam, 53,4 juta babi, 11,5 juta kalkun, dan 3,7 juta sapi di pabrik ternak menciptakan sekitar 109 miliar pon limbah. Walau sebagian digunakan sebagai pupuk, sebagian limbah juga dibuang ilegal ke saluran air. Paparan terhadap karsinogen seperti bahan kimia dan pestisida dari pertanian memberikan dampak besar terhadap kesehatan penduduk.

Peter Thorne, profesor Kesehatan Lingkungan di Universitas Iowa, mengungkapkan kompleksitas mencari penyebab kanker. Misalnya, sulit menentukan apakah kanker kandung kemih disebabkan oleh arsenik dalam air minum atau bahan kimia lain. Radon, gas radioaktif yang berasal dari aktivitas glasial, juga menjadi faktor risiko di Iowa.

Nitrifikasi, proses di mana amonia dalam pupuk diubah menjadi nitrat, dapat mencemari sumber air. Penelitian menunjukkan bahwa paparan nitrat berkaitan dengan kanker kolorektal, jenis kanker yang umum di Iowa. Mary Charlton, director Iowa Cancer Registry, menekankan perlunya lebih banyak penelitian tentang paparan dari pertanian yang dapat berkontribusi pada insiden kanker.

Kontaminasi nitrat dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius dan telah dikenal sebagai risiko kanker. Dengan batas legal nitrat dalam air minum yang ditetapkan pada 10 mg/L, saat ini ada kebutuhan untuk mengevaluasi ulang batas ini berdasarkan penelitian terbaru. Beberapa laporan menyoroti dampak pencemaran nitrat terhadap kualitas air dan kesehatan masyarakat Iowa.

Pestisida juga menjadi faktor masalah kesehatan di Iowa. Banyak jenis pestisida dapat berkontribusi terhadap kanker, dan penting untuk memahami hubungan antara berbagai paparan dan hasil kesehatan.

Laporan ini menyoroti tingginya tingkat insiden kanker di Iowa, yang dipicu oleh berbagai faktor lingkungan, termasuk pencemaran akibat pertanian. Paparan nitrat dan pestisida menjadi perhatian utama, sementara kompleksitas dalam mengidentifikasi penyebab kanker menjadi tantangan. Penelitian lebih lanjut sangat diperlukan untuk memahami secara menyeluruh faktor-faktor risiko yang berkontribusi terhadap krisis kesehatan ini di Iowa.

Sumber Asli: www.publicnewsservice.org