Molekul Kunci untuk Mengobati Kanker Anak: Fokus pada ALK

Palmer meneliti molekul ALK yang berperan dalam kanker, khususnya neuroblastoma yang menyerang anak. Terapi baru dengan penghambat ALK menunjukkan hasil menjanjikan. Penelitian dilakukan menggunakan model hewan untuk memahami mekanisme aktivasi ALK. Palmer berharap penelitian ini dapat meningkatkan terapi dan diagnosis untuk pasien.

Penelitian oleh Palmer, seorang biologi molekuler di Universitas Gothenburg, berfokus pada ALK (anaplastic lymphoma kinase), molekul yang terlibat dalam komunikasi antar sel. ALK dapat menjadi penyebab kanker jika diaktifkan secara tidak tepat. Neuroblastoma, yang umumnya menyerang anak di bawah dua tahun, dapat dipicu oleh ALK yang teraktivasi berlebihan. Terapi dengan penghambat ALK menunjukkan hasil menjanjikan dengan dampak yang lebih ringan dibandingkan kemoterapi. Palmer dan timnya belajar dari tikus dan lalat buah yang dimodifikasi secara genetik untuk memahami lebih lanjut tentang aktivasi ALK dan meningkatkan terapi.

ALK, singkatan dari anaplastic lymphoma kinase, adalah molekul penting dalam pengembangan sistem saraf yang juga terlibat dalam beberapa jenis kanker ketika mutasi gen menyebabkan aktivasi terus-menerus. Penelitian ini bertujuan untuk mengungkap mekanisme dasar dari ALK dan bagaimana penghambat ALK dapat digunakan secara efektif untuk mengobati neuroblastoma.

Palmer optimis bahwa penelitian lebih lanjut tentang ALK akan menghasilkan terapi kanker yang lebih baik dengan efek samping yang lebih ringan. Ia berharap dapat meningkatkan diagnosis dan pemahaman terapeutik untuk pasien anak dengan neuroblastoma. Keberhasilan penelitian ini dapat mengubah prognosis bagi anak-anak dengan kanker yang terkait dengan mutasi ALK dalam dekade mendatang.

Sumber Asli: kaw.wallenberg.org