Studi Temukan Tingkat Kanker Tinggi Dekat Tempat Pembuangan Berbahaya San Jacinto River

Warga di Harris County, dekat situs Superfund San Jacinto River, memiliki tingkat kanker tinggi. Penelitian Texas menemukan peningkatan kanker serviks, leukemia, paru-paru, dan limfoma dari 2013 hingga 2021. Temuan ini memicu tuntutan pembersihan lokasi yang dianggap beracun. Penduduk setempat melaporkan banyak penderita kanker, mendorong studi lebih lanjut dan tindakan dari EPA.

Sebuah studi terbaru mengungkapkan bahwa warga yang tinggal di area seluas 250 mil persegi di Harris County, dekat lokasi limbah berbahaya San Jacinto River, mengalami tingkat kanker yang lebih tinggi dari yang diharapkan. Penelitian yang dilakukan oleh departemen kesehatan negara bagian ini menilai kanker di 65 daerah sensus di sekitar situs Superfund dari 2013 hingga 2021 dan menemukan peningkatan kanker serviks, leukemia, kanker paru-paru, dan limfoma.

Situs Superfund ini, dekat Houston, terkontaminasi dioxin, zat beracun yang dapat menyebabkan kanker dan berbagai masalah kesehatan. Dinas Kesehatan Texas menyatakan bahwa studi ini tidak bertujuan menentukan penyebab kanker namun hasilnya memicu seruan untuk percepatan pembersihan lokasi Superfund tersebut, yang terhambat oleh sengketa tanggung jawab.

Jackie Medcalf dari Texas Health and Environment Alliance menegaskan bahwa penelitian ini adalah panggilan untuk bertindak bagi pejabat negara dan federal. Menurut Medcalf, “Tubuh kita adalah sup beracun dan kita tidak bisa mengabaikannya lagi.”

Studi ini juga mencakup tujuh jenis kanker anak-anak, di mana hasilnya berada dalam kisaran yang diharapkan. Tempat pembuangan ini didirikan pada 1960-an untuk membuang limbah pengolahan kertas, dan selama bertahun-tahun, penduduk setempat tidak menyadari bahaya yang ada.

Gene Hennigan, seorang warga setempat, menyatakan banyak orang di komunitasnya menderita kanker, termasuk istrinya dan anaknya. Sementara itu, THEA meminta pemerintah untuk melakukan studi lebih lanjut tentang tingkat kanker di daerah tersebut.

Setelah kerusakan akibat Hurricane Harvey, penutup sementara yang terpasang di lokasi tidak memadai dan para aktivis lingkungan menyerukan penghapusan limbah secara lebih cepat. Biaya penuh untuk remediasi lokasi mencapai $115 juta.

Medcalf merasa frustasi dengan lambatnya tindakan EPA untuk membersihkan situs dan berharap tindakan lebih lanjut akan diambil. THEA merencanakan pertemuan dengan departemen kesehatan negara dan EPA untuk membahas temuan studi tentang kanker ini.

Studi terbaru menunjukkan adanya peningkatan tingkat kanker di komunitas sekitar lokasi limbah berbahaya San Jacinto River. Temuan ini mendorong seruan untuk pembersihan lokasi yang terhambat oleh sengketa tanggung jawab. Aktivis lingkungan menginginkan tindakan lebih lanjut dari pemerintah untuk menangani limbah dan menjaga kesehatan masyarakat.

Sumber Asli: www.texastribune.org